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　アルツハイマー病を発症する危険性は、糖尿病をもつ患者さんでは1.3〜1.8倍になるといわれます。特に、ある種の遺伝子型をもつ糖尿病の患者さんの場合は、5.5倍にまで増加すると報告されています。

その他、現在最も関心が高まっているのが、食習慣、運動習慣、知的生活習慣などです。

アルツハイマー型認知症の症状については研究が進めつつありますが、なぜこの疾患が発症するのか、その原因は現在のところ明らかではありません。ただし、発症の危険因子として幾つかあがっています

・年齢
・家族歴
・ApoEe4などの遺伝子型
・高血圧
・糖尿病
・喫煙
・高脂血症
・ある種の生活習慣、など。


●食習慣
アルツハイマー型認知症の発症を抑制することがわかっている食物は以下のものです：
・魚（EPA・DHAなどの脂肪酸）の摂取
・野菜果物（ビタミンE・ビタミンC・βカロテンなど）の摂取
・赤ワイン（ポリフェノール）の摂取
たとえば、1 日に1 回以上魚を食べている人の場合と比べて、ほとんど魚を食べない人は、アルツハイマー型認知症の発症の危険が約5 倍であるというデータがあります。

●運動習慣
運動、特に、有酸素運動によって高血圧やコレステロールのレベルが下がり、脳血流量が増すことで、アルツハイマー型認知症の発症の危険が下がります。普通の歩行速度をこえる運動強度で週3回以上運動すると、全く運動しない場合と比べて、発症の危険が半分になるという研究結果もでています。

●知的生活習慣
・テレビ・ラジオの視聴
・トランプ・チェスなどのゲーム
・文章を読む
・楽器の演奏
・ダンスなど。
これらの活動をよく行う人は、発症の危険が減少するといわれます。

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初期症状でアルツハイマーに気づけば、軽度認知障害の場合、治る可能性もあるのです。
アルツハイマーや認知症などの初期症状には下記のような症状がみられます。

・同じことを何度も言ったり、聞いたりする。
・慣れている場所で道に迷う。
・財布やお金を盗まれたと言って騒ぐ。
・以前より身だしなみがだらしなくなる。
・夜中に起き出し、騒ぐ。
・物をどこに置いたのか、どこに片付けたのか忘れることが多くな る。
・簡単な計算の間違いが多くなる。
・物の名前が出てこなくなる。
・水道の蛇口や、ガス栓の締め忘れが目立つようになる。
・ささいなことで怒りっぽくなる。
・時間や日付が不確かになる。
・日課をしなくなる
・以前はあった関心や興味がなくなる。
・以前よりもひどく疑い深くなる。
・薬の管理ができなくなる。
・テレビドラマの内容が理解できなくなる。

このような症状に本人、もしくは家族や周囲の人が気づいた場合、早急に病院で診断・検査を受けましょう。
もの忘れなどが頻繁に起こる場合には、症状が進行している場合があります。
また、治らない場合であっても適切な治療によって進行を遅らせることもできます。
そして、病気の進行に備えて病気について知る時間ができます。
それによって、病気への対処方法を知りこれからのことを家族としっかり相談できるのです。
家族もまた、将来の介護の準備もできます。
それを防ぐためにも、初期症状を見逃さず、病院での早期診断が本人にも家族にも重要になるのです。

若年性アルツハイマーの原因は一般に高齢者に起こるアルツハイマーと同じで、β(ベータ)アミロイドの蓄積による脳の萎縮から起こると言われています。
若年性アルツハイマーは64歳以下の人に起こるアルツハイマーで、40代から50代の中高年で多く症状が起こります。

若年性アルツハイマーは働き盛りの年齢で起こるので、仕事先や家族への影響が大きく、それゆえに、いっそう早期発見・早期治療が重要なのです。

また、若年性アルツハイマーは遺伝によるものが多いので、家族にアルツハイマーのいる人は注意が必要です。

下記のような初期症状に気づいたら、もしくは家族や友人にこのような症状の人がいたら、若年性アルツハイマーは進行が早いので、早急に病院での診察が必要です。
早期発見、早期治療により病気の進行を遅らせることができるのです。
ただし、症状がうつ病と似ているため、診断を誤らないためにも総合病院の精神科での受診が望ましいです。

・根気が続かない。
・疲れやすくなる。
・頭痛やめまい、不安感などを感じる。
・仕事の能率や量が悪くなる。
・全体の状況を把握できなくなり、細部にこだわるようになる。
・不眠、うつ状態。

初期症状に気づくことで、これから先の生活や介護などを家族と一緒に考える時間ができます。
また、病気についての正しい知識を得るのも、病気と向き合う上でとても大切です。